Manchmal beginnt eine große Veränderung mit einem kleinen, unerwarteten Moment. Für Stan van der Weijde und Aline Rehema, die Gründer von 4Watoto, begann alles mit einer Reise, einer Begegnung und einer gemeinsamen Mission: einen sicheren Ort für Kinder in Goma, Demokratische Republik Kongo, zu schaffen.

Vom Abenteuer zur Mission

Nach einem Jahr Rucksackreisen durch Afrika erreichte Stan Anfang 2020 Goma. Während einer Fahrt durch diese wunderschöne, moderne Metropole sah er einen etwa zehnjährigen Jungen, der mitten in einem Kreisverkehr auf einer leeren Wasserflasche schlief. Neugierig fragte er seinen Reiseführer, warum das Kind dort sei. „Er lebt hier“, wurde ihm geantwortet, „genau wie die Kinder dort drüben, dort drüben und dort drüben.“ Es sind Straßenkinder.

Die Realität traf sie wie ein Vorschlaghammer. Es war ein Moment, der alles veränderte.



Zurück im Hotel traf Stan auf Aline, die Managerin. Nachdem Aline die Situation der Straßenkinder geschildert hatte, organisierte sie ein Abendessen im Hotel. Es war ein wunderschöner Abend, doch am Ende mussten die Kinder wieder durch das Tor auf die Straße. Stan und Aline sahen sich fassungslos an. Das war nicht richtig. Am nächsten Morgen begannen sie, gemeinsam nach Lösungen zu suchen.

Stan: „Wenn wir diesen Kindern wirklich etwas bewirken wollen, was sollten wir deiner Meinung nach tun? Du kommst von hier, ich bin 19, gehöre nicht zu dieser Gesellschaft, und ich will nicht der nächste Westler sein, der in Afrika ‚Gutes tut‘.“

Aline: „Ihnen ihre Jugend zurückgeben, ein Zuhause schaffen, eine Familie für sie sein. Einen Ort schaffen, an dem sie sie selbst sein und sich in ihrem eigenen Tempo entwickeln können – charakterlich, talentmäßig, als Person und als Seele. Wo sie Spaß haben und Hausaufgaben machen, Filme schauen, Geburtstage feiern können (und sich wie Geschwister streiten …). Wo sie Menschen um sich haben, die sie lieben.“

Die beiden beschlossen, in Kontakt zu bleiben.

Von der Idee zur Realität

Ursprünglich wollten sie ein Haus in Goma mieten, doch Aline war kritisch: „Wenn wir etwas tun, dann müssen wir es richtig machen. Wir müssen einen sicheren Ort schaffen, an dem Kinder wirklich als Familie aufwachsen können.“ Ihr Großvater besaß ein Grundstück, und mit seiner Erlaubnis und einem bescheidenen Startkapital von 2.500 € begannen sie im März 2020 mit dem Bau.

Aline übernahm die Projektleitung und überwachte jeden Schritt: vom Materialeinkauf bis zur Koordination der Bautrupps. Stan konzentrierte sich auf die Spendenakquise und erzählte die Geschichte weiterhin Freunden, Familie und allen, die zuhören wollten.

Wider Erwarten öffnete das 4WatotoHouse im Juli 2020 seine Tore. Ein Haus, ein Zuhause. Nicht nur eine Unterkunft oder ein Waisenhaus, sondern ein Ort, an dem 22 Kinder eine Familie fanden.

4Watoto Heute

Heute ist 4Watoto weit mehr als nur ein Zuhause. Die Organisation beschäftigt mittlerweile 20 Mitarbeiter in der Demokratischen Republik Kongo, verfügt über zwei erfahrene Vorstände und mehr als 20 Freiwillige in den Niederlanden. Stan leitet die 4Watoto-Stiftung in den Niederlanden, und Aline ist Vorsitzende von 4Watoto ASBL in der Demokratischen Republik Kongo. Vor allem aber sind sie die Beschützer der Kinder.

Doch die Arbeit ist noch lange nicht getan. Die größte Herausforderung bleibt die finanzielle Stabilität. Ohne große Rücklagen sind sie auf Spenden angewiesen und hoffen, eines Tages durch Projekte wie Farm4TheFuture finanziell unabhängig zu werden.

Glaube an die Zusammenarbeit

Die Demokratische Republik Kongo ist ein Land voller Widersprüche: Chaos und Schönheit, Schmerz und Freude, Herausforderungen und Chancen. Vor allem aber ist es ein Land voller Menschen. Menschen wie wir, mit Träumen, Hoffnungen und der Kraft, etwas zu verändern.

Mit 4Watoto gestalten Stan und Aline eine Zukunft, in der Kinder nicht nur überleben, sondern auch wachsen, lernen und träumen. Eine Zukunft, in der Unterschiede verschwinden und Gemeinsamkeiten uns verbinden.

Aline: „Wir glauben, dass alles möglich ist, wenn man zusammenarbeitet. Die Welt ist ein wunderschöner Ort – lasst sie uns teilen.“

Das ist der Kern von 4Watoto: ein kleiner Traum, entstanden aus einem Treffen, der zu einer Bewegung heranwuchs, die Leben verändert. 💛