Wakati mwingine mabadiliko makubwa huanza na wakati mdogo usiotarajiwa. Kwa Stan van der Weijde na Aline Rehema, waanzilishi wa 4Watoto, ilianza na safari, mkutano, na dhamira ya pamoja: kuunda nafasi salama kwa watoto huko Goma, DR Congo.

Kutoka Matukio Hadi Misheni

Baada ya mwaka mmoja wa kubeba mizigo ya mgongoni na kusafiri barani Afrika, Stan alifika Goma mapema mwaka wa 2020. Alipokuwa akiendesha gari kupitia jiji hili zuri la kisasa, alimwona mvulana, wa miaka 10 hivi, amelala kwenye chupa tupu ya maji katikati ya mzunguko. Kwa udadisi, alimuuliza mwongozo wake kwa nini mtoto huyo alikuwa pale. "Anaishi hapa," aliambiwa, "na watoto wale walio pale, wale walio pale, na wale walio pale." Hawa ni watoto wa mitaani.

Ukweli uligonga kama nyundo. Ilikuwa wakati uliobadilisha kila kitu.



Aliporudi hotelini kwake, Stan alikutana na Aline, meneja. Baada ya Aline kuelezea hali ya watoto wa mitaani, aliandaa chakula cha jioni hotelini. Ilikuwa jioni nzuri sana, lakini mwishowe, watoto walilazimika kurudi kupitia lango na kuingia mitaani. Stan na Aline walitazamana kwa mshangao. Hii haikuwa sawa. Asubuhi iliyofuata, walianza kutafakari.

Stan: "Ikiwa tunataka kweli kuleta mabadiliko kwa watoto hawa, unafikiri tunapaswa kufanya nini? Unatoka hapa, mimi nina umri wa miaka 19, si sehemu ya jamii hii, na sitaki kuwa Mzungu anayefuata anayefanya 'mema' barani Afrika."

Aline: "Kuwarudisha ujana wao, kujenga nyumba, kuwa familia kwao. Kujenga mahali ambapo wanaweza kuwa wao wenyewe na kukua kwa kasi yao wenyewe, katika tabia, kipaji, kama mtu, na kama roho. Ambapo wanaweza kufurahi na kufanya kazi za nyumbani, kutazama sinema, kusherehekea sherehe za kuzaliwa. (Na kupigana kama ndugu...). Ambapo wana watu karibu nao wanaowapenda."

Wawili hao waliamua kuendelea kuwasiliana.

Kutoka Wazo hadi Ukweli

Wazo la awali lilikuwa kukodisha nyumba huko Goma, lakini Aline alikuwa muhimu: "Tukifanya jambo, tunapaswa kulitenda ipasavyo. Kujenga mahali salama ambapo watoto wanaweza kukua kikweli kama familia." Babu yake alikuwa na shamba, na kwa ruhusa yake na mtaji mdogo wa kuanzia wa €2,500, walianza ujenzi mnamo Machi 2020.

Aline alichukua jukumu kama meneja wa mradi, akisimamia kila hatua: kuanzia ununuzi wa vifaa hadi kuratibu wafanyakazi wa ujenzi. Stan alijikita katika kutafuta fedha na aliendelea kushiriki hadithi hiyo na marafiki, familia, na mtu yeyote ambaye angesikiliza.

Licha ya uwezekano wote, malango ya 4WatotoHouse yalifunguliwa mnamo Julai 2020. Nyumba, nyumba. Sio tu makazi au kituo cha watoto yatima, bali mahali ambapo watoto 22 walipata familia.

4Watoto Leo

Leo, 4Watoto imekua na kuwa zaidi ya nyumba tu. Shirika hilo sasa linaajiri watu 20 nchini DR Congo, lina bodi mbili zenye uzoefu, na zaidi ya watu 20 wa kujitolea nchini Uholanzi. Stan anaongoza Wakfu wa 4Watoto nchini Uholanzi, na Aline anaongoza 4Watoto ASBL nchini DR Congo. Lakini zaidi ya yote, wao ni walezi wa watoto.

Lakini kazi bado haijaisha. Changamoto kubwa zaidi inabaki kuwa utulivu wa kifedha. Bila akiba kubwa, wanategemea msaada wa wafadhili na wanatumaini siku moja kujitosheleza kupitia miradi kama Farm4TheFuture.

Amini katika Ushirikiano

DR Congo ni nchi iliyojaa utata: machafuko na uzuri, maumivu na furaha, changamoto na fursa. Lakini zaidi ya yote, ni mahali palipojaa watu. Watu kama sisi, wenye ndoto, matumaini, na nguvu ya kuleta mabadiliko.

Kwa kutumia 4Watoto, Stan na Aline wanajenga mustakabali ambapo watoto sio tu kwamba wanaishi bali pia hukua, kujifunza, na kuota. Mustakabali ambapo tofauti hutoweka na kufanana kunatuunganisha.

Aline: "Tunaamini kwamba chochote kinawezekana mkifanya kazi pamoja. Dunia ni mahali pazuri—tushirikiane."

Huu ndio msingi wa 4Watoto: ndoto ndogo, iliyozaliwa kutokana na mkutano, iliyokua na kuwa harakati inayobadilisha maisha. 💛